Незважаючи на те, що утеплення трубопровідних або опалювальних комунікацій може здатися простою справою, у порівнянні з проектуванням та монтажем даних систем, у цій сфері все не зовсім елементарно. Оскільки серед видів трубної ізоляції багато недорогих варіантів, завжди виникає ідея купити дешевий теплоізолюючий матеріал, і тим самим закрити дане питання. Але вся справа в тому, що часто дешевих і популярних ізоляторів буває недостатньо для ефективного утеплення комунікацій. Відповідно, вони можуть стати взимку зовсім несподівано для власників заміських будинків, і, зрозуміло - створити при цьому багато проблем. Тому, перше правило при підборі трубної ізоляції – не економити на ній, навіть якщо виділений для цього бюджет обмежений. Адже вартість заміни замерзлого трубопроводу виявиться значно вищою.
При виборі матеріалу для теплоізоляції труб основну увагу слід звертати на його якість. Для цього можна вивчити супровідну документацію, і, звичайно, уважно розглянути утеплювач на вигляд. При цьому, для побутового утеплення зараз найчастіше вибирається пінополіуретан або спінений поліетилен. Популярність даних матеріалів полягає у досить доступній вартості та простоті укладання, яке можна без проблем виконати самостійно, не маючи спеціальних навичок. Кріпильні вироби для цього також у великій кількості представлені на ринку. Ще потрібно мати на увазі, що в деяких випадках необхідно додатково підібрати матеріал для гідроізоляції труб, що утеплюють, особливо - сталевих, з метою їх захисту від намокання і продовження терміну служби.
В цілому, будь-який вид ізоляції для труб повинен відповідати таким вимогам:
- Повністю витримувати робочі умови, у яких використовуватиметься;
- Мати мінімальну теплопровідність для перешкоджання тепловтратам;
- Мати тривалий час експлуатації, а краще – захист від комах та гризунів;
- Бути досить гнучким, що дозволяє якісно та щільно обернути трубопровід;
- Характеризуватися невисокою гігроскопічності, тобто не вбирати багато вологи;
- У разі самостійного монтажу – бути простим та зручним при такому укладанні;
- Відрізнятися довговічністю, ремонтопридатністю та пожежною безпекою;
- Отримати оптимальну ціну, не кожна з яких відповідає матеріалу.
Наступні закономірні питання, які завжди виникають при розгляді цієї теми, такі – коли потрібно утеплювати труби і які матеріали використовувати в різних ситуаціях? Відразу слід зазначити, що теплоізоляція трубопроводів систем водопостачання та опалення не завжди є обов'язковою, хоч і бажаною. Все залежить від місцевих кліматичних умов, періодичності проживання та особливостей прокладання комунікацій. Так, у дачному будинку, який використовується для відпочинку тільки в теплу пору року, труби можна не утеплювати в тому випадку, якщо на зиму водопровід консервується без води. Не обов'язковим є і утеплення для водопроводу, прокладеного відносно глибоко під землею – на глибині промерзання ґрунту в конкретному місці плюс 0,5 м. Однак, оскільки така прокладка обходиться недешево, часто водопровідні комунікації значно легше утеплити.
Втім, навіть якщо основна частина трубопроводу знаходиться значно нижче рівня грунту, завжди існує одна або кілька ділянок, які потребують термоізоляції. Йдеться про місце входу водопровідної труби до будівлі, а також її входу в свердловину або колодязь. Найчастіше ці ділянки комунікацій доводиться утеплювати, обираючи стійкі до опадів та ультрафіолету матеріали. При цьому для теплової ізоляції труб часто використовуються відразу кілька методів одночасно – для досягнення найбільшого ефекту. Наприклад, у місцях розташування описаних вище водопровідних вводів можна застосовувати утеплювач у поєднанні з нагрівальним кабелем. Він буває зовнішнім і внутрішнім, і монтується або поверх труб, або всередині них, відповідно, що дозволяє його надійна ізоляція та безпечні матеріали. Хоча краще використовувати зовнішній варіант.
Нагрівальний кабель для трубопроводів можна приклеювати до зовнішніх поверхонь, після чого на них монтується додатковий шар утеплювача. Їм можуть бути - оболонки з каучуку, "шкаралупки" з пінополіуретану, або напівкруглі пінопластові сегменти. Після ретельного скріплення частин ізоляції, її стики проклеюються спеціальним скотчем. На останньому етапі установки кабель для нагрівання труб підключається до мережі через термозбіжну муфту. У свою чергу, на складних ділянках комунікацій, де монтаж звичайного утеплювача неможливий або утруднений, застосовується рідкий пінополіуретан. Він наноситься безпосередньо на поверхні труб за обов'язкової наявності засобів індивідуального захисту, що оберігають очі, руки та органи дихання. Після висихання матеріал можна пофарбувати, щоб термін його служби був максимальним.