Головна класифікація радіаторів для систем опалення має на увазі їх поділ на 5 видів, виходячи з виробничих матеріалів їх корпусів, що формують:
- Чавунні радіатори;
- Сталеві радіатори;
- Алюмінієві радіатори;
- Біметалічні радіатори;
- Мідні радіатори.
Друга класифікація батарей опалення передбачає їх поділ на 3 види, виходячи з конструктивних особливостей елементів їх корпусів, а саме:
- Панельні радіатори – прямокутні та суцільнометалеві нагрівальні прилади, що складаються з декількох сталевих листів з проштампованими внутрішніми каналами для теплоносія, які з'єднують з використанням зварювання. Їх відразу виробляють із різними варіантами ширини, висоти та товщини, а значить – і теплових потужностей. Панельні батареї умовно відносять до бюджетних виробів;
- Секційні радіатори – являють собою набір окремих елементів-секцій, що з'єднуються один з одним з використанням різьбових ніпелів та ущільнювачів. Зручність використання збірних нагрівальних приладів полягає у можливості їх складання та розбирання, що дозволяє створити пристрій з оптимальною тепловою потужністю для обігріву приміщення конкретної площі. Секційні батареї умовно відносять до середньоцінових виробів;
- Трубчасті радіатори – нерозбірні конструкції, що зварені з горизонтальних і вертикальних сталевих трубок. При цьому деякі з таких труб виконують функції верхніх і нижніх колекторів, необхідних для ефективної циркуляції теплоносія. Тепловіддача даних нагрівальних приладів залежить від розмірів конкретного пристрою, кількості складових корпус трубок, а також їх товщини. Трубчасті батареї відносять до елітних виробів із особливим дизайном.
І, нарешті, третя класифікація батарей опалення враховує їх поділ на 2 види, виходячи з типу підключення до них комунікацій системи обігріву:
- Радіатори з бічним підключенням – стандартний для вітчизняних опалювальних мереж. При цьому бічне підключення батарей може бути як правим, так і лівим;
- Радіатори з нижнім підключенням – відносно новий тип приєднання до комунікацій, що дозволяє робити їх практично непомітними. Бокове підключення батарей популярне у приватних будинках з індивідуальним опаленням.
Потрібно сказати, що бачачи таку різноманітність навіть тільки основних модифікацій батарей систем опалення, люди, які вперше стикаються з їх підбором, відразу намагаються з'ясувати - який радіатор краще? Варто відразу зазначити, що однозначної відповіді на це питання не може бути. Тому що ефективність радіатора завжди залежить від типу та особливостей мережі обігріву, якості теплоносія, що використовується, а також робочих умов, в яких буде працювати конкретний нагрівач. Кожен із цих факторів важливий і потребує уважного розгляду. Тому вибір радіатора зазвичай починають із визначення оптимального матеріалу корпусу. Кожен із застосовуваних для цього металів має, як плюси, так і мінуси, і значно впливає на швидкість і якість прогріву повітря в приміщенні, а також термін експлуатації батареї.