Універсальність та затребуваність металопластикових комунікації для створення різних інженерних систем стали можливими завдяки тому, що вони поєднали в собі гнучкість пластику та міцність металу. При цьому, конструктивно вони досить прості, і являють собою тришаровий «сендвіч», зовнішній і внутрішній шари якого – це полімери, а внутрішній шар – армуючий алюмінієвий прошарок. Головний плюс такого компонування – досить висока механічна міцність, яка мінімізує розширення труб з металопластику при нагріванні. А це уможливлює застосування у складі мереж опалення та гарячого водопостачання, що неприпустимо у випадку з їх стандартними цільнопластиковими аналогами.
Що стосується класифікації, то металопластикові труби діляться на 3 види, виходячи з хімічного складу сировини, що використовується при їх виготовленні:
- PE-R – поліетилен низького тиску, призначений для створення трубопроводів транспортування холодної води з гранично допустимою температурою 70 °С та граничним тиском 8-10 бар;
- PEX – поліетилен високого тиску, призначений для створення універсальних трубопроводів, стійких до гідроударів;
- PE-RT – поліетилен високого тиску з підвищеною термостійкістю, призначений для створення трубопроводів з температурою теплоносія до 124 °С, а також не бояться заморожування.
Варто відразу підкреслити, що найважливішою частиною будь-якої металопластикової труби є застосовуваний для скріплення її шарів клейовий склад. Майже завжди його компоненти та пропорції – це секрет кожного виробника. Що цілком логічно, адже винахід міцного клею дозволяє значно зменшити напругу між полімером та алюмінієм, не допустити розшарування та збільшити зносостійкість комунікацій. Тому якісні труби з металопластику в оптимальних експлуатаційних умовах можуть прослужити до 50 років – транспортуючи холодну воду. При транспортуванні рідини з температурою понад 25-30 °С гарантований термін їхньої служби скорочується приблизно до 25 років.
При цьому, на час служби труб металопластикових впливають і методики їх виготовлення, класифікація яких ділить їх на два види:
- Англійська технологія виробництва МП труб – передбачає зварювання алюмінієвого шару внахлест за допомогою ультразвуку, з наступними – обробкою клеєм та приєднанням полімерів. Вироби таким чином вироби часто називають «шовними», а армошаров з фольги всередині них може бути як суцільний, так і перфорований;
- Швейцарська технологія виробництва МП труб – передбачає зварювання алюмінієвого шару встик методом аргонно-дугового або лазерного зварювання, з наступними – обробкою клеєм та приєднанням полімерів. Вироби таким чином вироби часто називають «безшовними», а армослой з фольги всередині них також може бути як суцільний, так і перфорований.
Потрібно зазначити, що існуюча серед реалізаторів труб металопластикових думка, що «безшовні» вироби міцніші за «шовні» не є абсолютною істиною. Насправді будь-який зварений внахлест шов завжди виявляється міцнішим, ніж зварений встик. Завершуючи розгляд різновидів МП труб, зазначимо, що з їх допомогою можна виготовити комунікації для водопостачання, вентиляції, кондиціювання, автополиву, підлогового та радіаторного опалення для будинків і теплиць, подачі агресивних рідин і газу для сільського господарства та промисловості, а також ізоляцію для проводів. та електрокабелів. Дані трубопроводи витримують температуру до 95 °З інтервальним підвищенням до 110 °С, і робочий тиск в 1 кПа. При зниженні температури тиск може підвищуватись без ризику до 2,5 кПа. Орієнтовний поріг замерзання МП труб -40 °С.
Переходячи до розгляду фітингів для металопластикових труб, потрібно одразу сказати, що хоча власне металопластикових фітингів не існує, для цих комунікацій виробляють спеціальні сполучні елементи, які не можуть бути замінені жодними іншими.
Основна класифікація фітингів для металопластику поділяє їх на такі основні види, залежно від конструктивних особливостей та форми:
- Прямі муфти для металопластикових труб – з'єднують прямі ділянки мереж;
- Перехідники для металопластикових труб – з'єднують труби різних діаметрів;
- Заглушки для металопластикових труб – блокують відводи труб, що не використовуються;
- Штуцери для металопластикових труб – з'єднують різні елементи системи;
- Куточки для металопластикових труб – формують повороти комунікацій;
- Трійники для металопластикових труб – з'єднують разом 3 трубопроводи;
- Хрестовини для металопластикових труб – з'єднують разом 4 трубопроводи;
- Водні розетки для металопластикових труб – приєднують змішувачі та шланги;
- Обвідні елементи для металопластикових труб – плавно оминають перешкоди.
У свою чергу, друга класифікація фітингів на металопластикові труби враховує їх розподіл за способом з'єднання:
1) Компресійні фітинги – бувають цанговими та обтискними, виготовляються з латуні. Застосовуються на відкритих ділянках трубопроводів. Гідність таких умовно-роз'ємних з'єднань полягає у можливості їх розбирання, а недолік – у тому, що згодом вони починають вимагати підтяжок. Спеціальний інструмент для їх монтажу не потрібний. При цьому існує два типи обтискних фітингів:
- з інтегрованим штуцером – коли штуцер та корпус нероздільні;
- з різьбовим адаптером – коли штуцер є вставним;
2) Прес-фітинги - їх корпуси виготовляються з латуні, бронзи, і рідше - полімерів PPSU і PVDF, прес-гільзи виготовляють з нержавіючої сталі AISI 304 або не дуже міцного алюмінію, а кільця ущільнювачів роблять з каучуків EPDM або NBR. Застосовуються вони прихованих ділянках трубопроводів. Гідність таких нероз'ємних сполук полягає в їх повній герметичності, а недолік – у тому, що розібрати їх, за потреби, вже не можна. Для монтажу прес-фітингів потрібні спеціальні прес-кліщі.