По своему прямому назначению защитные арматурные элементы чрезвычайно близки к предохранительным аналогам. Оба класса устройств призваны предотвращать отклонения от нормальных течений технологических процессов, а также ограничивать последствия таких отклонений – во избежание серьезных аварий. Тем не менее, основное отличие защитной и предохранительной арматуры заключается в принципе действия. Если предохранительные изделия открываются, обеспечивая отвод рабочих сред, за счет чего снижаются параметры работы систем, то защитные наоборот – закрываются, отключая все сети целиком, их защищаемые участки или некие единицы оборудования. Для этих целей используются многие наименования приборов.
А те из них, которые наиболее часто применяются в бытовой сфере, для удобства объединяют в группы, составляющие классификацию защитной арматуры:
Группы безопасности – применяются для защиты элементов теплосетей в случаях возникновения отклонений от нормальных режимов функционирования. Данные устройства задействуются в случаях, когда температуры или давления рабочих жидкостей превышают допустимые значения в различных аварийных ситуациях. То есть, группы безопасности для отопления, фактически, являются предохранителями, состоящими почти всегда из клапанов, воздухоотводчиков и манометров. Такой простой набор компонентов позволяет при необходимости удалять из систем нужные для уменьшения давлений объемы теплоносителей, а также выводить из них попавший внутрь воздух. Поэтому, группа безопасности является обязательным компонентом обвязки любого твердотопливного котла и многих других теплосетей;
Клапаны защиты от перегрева – предназначены для защиты котлов от чрезмерного нагрева и закипания теплоносителей. В ситуациях, когда температура рабочей жидкости превышает отметку, близкую к 100 °С, данные устройства, также называемые клапанами термической разгрузки, открываются и начинают подавать в системы холодную воду. Для этого защитные клапаны подключают к водопроводу, а также к канализации, в которую параллельно с охлаждением нагревательного оборудования сбрасывается вытесняемая горячая вода. Благодаря встроенным термостатическим элементам все подобные изделия реагирует на критические температуры теплоносителей почти мгновенно. Клапаны защиты котлов от перегрева особенно актуальны там, где теплогенераторы подвергаются влияниям перепадов напряжения;
Предохранительные клапаны – предназначены для защиты котлов, трубопроводов и других элементов систем обогрева от перепадов давлений, вызванных аварийными ситуациями. Для этого устройства из этой большой группы просто удаляют часть теплоносителя при достижении определенного порога избыточного давления, а иногда выполняют и другие дополнительные функции. Предохранительные клапаны для отопления производятся в разных модификациях, самые распространенные из которых это – сбросные предохранительные клапаны, обратные клапаны, пружинные предохранительные клапаны, воздушные клапаны, шаровые аварийные клапаны, трехходовые клапаны и регулирующие предохранительные клапаны. Эти простые, но очень важные устройства являются неотъемлемыми частями любых теплосетей;
Перепускные клапаны – предназначены для регулирования давлений в жидкостных, паровых и газовых системах путем перепуска или слива лишних объемов рабочих сред в другие контуры. При этом, особенность таких устройств, также называемых переливными клапанами, состоит в том, что они способны делать это непрерывно. А это выгодно отличает их от простых предохранительных аналогов, которые снижают напор в трубопроводах путем разовых сбросов, многократное повторение которых быстро выводит их из строя. Клапаны перепускного типа активно применяют во всех видах бытовых сетей – холодного и горячего водоснабжения, отопления, охлаждения, кондиционирования, и даже в автомобилях. Поэтому, такие устройства выпускают в очень большом ассортименте – с пружинными и мембранными конструкциями.